Émaux, laques et incrustations : les techniques des objets orientaux

Un objet persan ou ottoman réunit souvent trois ou quatre techniques sur quelques centimètres carrés. Les identifier est la première étape de toute restauration, et la plus souvent négligée.

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Émail cloisonné ou peint sur cuivre, laque sur papier mâché ou sur bois, incrustations de nacre, d’os et d’écaille dans une âme de bois, cuivres étamés ou dorés, céramiques siliceuses à glaçure : chaque technique a ses colles, ses vernis et ses fragilités propres.

Un ordre d’intervention

On traite d’abord ce qui menace de tomber, incrustations et laques soulevées, puis le nettoyage matière par matière, puis les comblements. Un solvant adapté au cuivre peut dissoudre une laque voisine : d’où la lenteur apparente du travail.

Comprendre la matière à l’atelier

Les objets orientaux mobilisent plusieurs postes de l’atelier : le poste métaux pour les cuivres et laitons, le poste laques et bois pour les coffrets, le poste céramique pour les faïences siliceuses. Les colles utilisées sont réversibles, les pigments de retouche stables à la lumière, et les techniques d’origine, comme l’étamage ou la dorure au mercure, sont documentées mais jamais reproduites de manière trompeuse.

Altérations typiques

1. 01
   Émaux fissurés ou lacunaires

   L’émail éclate sous les chocs et les écarts thermiques; les lacunes laissent le métal à nu, où la corrosion s’installe.

2. 02
   Laques et vernis craquelés

   Les laques persanes se fendillent et se soulèvent; les vernis modernes appliqués par-dessus jaunissent et piègent la saleté.

3. 03
   Incrustations décollées

   Nacre, os et écaille se soulèvent lorsque le bois travaille ou que la colle animale se dessèche; des tesselles se perdent.

4. 04
   Oxydation des cuivres et laitons

   Voile brun, taches vertes, anciens étamages usés : la surface perd sa lecture et parfois sa dorure partielle.

Ce que fait le restaurateur

1. 01
   Consolidation des laques et incrustations

   Refixage des soulèvements par adhésifs réversibles, remise en place des tesselles conservées, comblement discret des manques.

2. 02
   Réassemblage des céramiques

   Démontage des anciennes réparations lorsqu’elles sont nocives, collage réversible, comblement et retouche des lacunes.

3. 03
   Traitement des métaux

   Stabilisation de la corrosion, conservation de la patine, reprise locale d’étamage ou de dorure uniquement sur demande argumentée.

4. 04
   Finition et protection

   Couche de protection compatible, remise en fonction des charnières et fermoirs, conseils de présentation.

Ce que précise la fiche objets orientaux

Les arts de la Perse et de l’Empire ottoman associent des matériaux exigeants : cuivres étamés et argentés, laitons gravés, émaux cloisonnés, céramiques siliceuses à glaçure, bois laqués, incrustations de nacre, d’os et d’écaille. Un coffret qadjar, un vase de Tabriz, une aiguière ottomane ou une sculpture en pierre sculptée ne se traitent pas comme un objet européen du même siècle.

• Coffrets et écritoires laqués ou incrustés
• Vases, aiguières et plateaux en cuivre, laiton ou tombac
• Céramiques et carreaux d’Iznik, de Kütahya ou de Perse
• Sculptures et bas-reliefs en pierre ou en bois
• Objets émaillés et cloisonnés
• Armes d’apparat, miroirs et objets de cérémonie

Délai indicatif pour cette spécialité : 4 à 10 semaines, après diagnostic sur photos puis examen à l’atelier. Toutes les interventions sont réversibles et consignées dans le dossier remis avec l’objet.

Comment l’atelier procède

Quel que soit l’objet, la même séquence s’applique : examen, documentation, nettoyage, consolidation, restitution, protection et dossier. Quatre étapes comptent particulièrement pour le sujet de cet article.

1. 01
   Examen

   Observation sous loupe binoculaire, lumière rasante et ultraviolette; identification des matériaux, des altérations actives et des restaurations anciennes.

2. 02
   Documentation

   Photographies calibrées avant traitement, relevé d’état et proposition d’intervention chiffrée; rien ne commence sans votre accord.

3. 03
   Nettoyage

   Tests sur zone témoin, puis retrait contrôlé des dépôts, cires et vernis oxydés, en s’arrêtant à la surface d’origine.

4. 04
   Consolidation

   Refixage, collage, stabilisation des structures et des corrosions; matériaux réversibles et distincts de l’original.

Autour de Bienne

Ville bilingue et horlogère au bord de son lac, Bienne réunit des collections d’objets techniques et de médailles, des bronzes, des pièces Art nouveau et des objets orientaux rapportés par des familles industrielles, dans les appartements de la vieille ville et des quartiers du Pasquart.

Le lac et le Jura tout proche imposent brouillards humides et hivers froids : condensation sur les bronzes, corrosion sur les objets de collection en métal, textiles et papiers qui absorbent l’humidité des rez-de-chaussée. Pour un objet situé à Bienne ou dans le canton de Berne, le diagnostic se fait sur photos et l’enlèvement est possible : voir la page restaurateur d’objets d’art à Bienne.

Questions fréquentes

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